Hoje, há basicamente três tipos de ar condicionado: split, tradicional, portátil. Conheça mais sobre cada um deles:
• De parede (de janela): São os mais antigos e tradicionais, daqueles modelos que são colocados no buraco da parede. São pequenos, fáceis de carregar, leves e de fácil instalação, não sendo necessário recorrer a um técnico para colocá-lo em funcionamento (basta fazer o buraco na parede e ligar na tomada). A unidade condensadora fica junto com a evaporadora e o compressor, e não separado como no modelo split. É útil para ambientes pequenos. Sua vantagem também está no preço, sendo o modelo de ar condicionado mais barato que existe no mercado (a partir de R$ 400,00). Suas desvantagens estão em fazer maior ruído, consumir mais energia elétrica e não refrigerar bem um ambiente muito grande. Essa linha de produto trabalha com baixas capacidades, sendo possível encontrar no mercado modelos de baixa potência, de 7000 BTUs, até os mais potentes, com no máximo 30000 BTUs. A vida útil do aparelho tipo parede pode variar de 8 a 15 anos, dependendo das condições do ambiente. E hoje, alguns modelos, principalmente com compressores rotativos, estão apresentando uma redução de até 25% no consumo de energia elétrica.
• Split: É o modelo mais moderno, silencioso e que consome menos energia elétrica. No entanto, é pesado, a unidade condensadora é separada do aparelho, é de difícil (e cara) instalação e custa mais caro que o modelo tradicional, além de necessitar de um relógio 220V para seu funcionamento. O valor da instalação do ar condicionado split depende da capacidade do aparelho. Isso porque a bitola do cano de cobre, que passa o gás do aparelho externo para o interno e vice-versa, varia de acordo com a quantidade de BTUs do equipamento. A distância entre a condensadora e a evaporadora, fora e dentro da casa, respectivamente, também afeta o valor, assim como o modelo escolhido. Porém, este é o modelo mais indicado por possuir mais vantagens do que desvantagens. Mesmo dentro dessa categoria split, há diversos submodelos: o high wall (colocado próximo ao forro), o piso/teto (pode ser instalado no chão ou na parede), o cassete (instalado no teto, na região central do cômodo, e que tem quatro saídas de vento), o canto/teto (pode ser instalado em cantos e quinas), o windowsplit (para quem não possui muito espaço no cômodo), central e multisplit. Saiba mais sobre os mais vendidos desses submodelos:
High-wall: É o tipo mais comum, que permite a instalação na parede. São os de design mais bonito e também os mais baratos. O evaporador, parte onde sai o ar resfriado, é instalado na parede dentro do ambiente. A distância da tubulação entre as unidades interna e externa depende do fabricante. Sua instalação demanda um buraco na parede para a passagem da tubulação, e é preciso também fixar bases na parede externa da casa onde ficará a unidade externa (condensadora).
Window Split: É uma “mistura” do ar condicionado tradicional e do ar condicionado split, sendo instalado no espaço (buraco) já existente na parede. São a opção ideal para quem deseja um modelo split e não podem adquirir um modelo High-wall devido à estrutura do imóvel (em casos de alvenaria estrutural, onde não é possível fazer furos nas paredes) ou por não poder modificar a estética da fachada (caso de muitos condomínios). Possui a parte externa (condensadora) reduzida e é de mais fácil e barata instalação, tendo todas as vantagens de um split (especialmente a economia de energia) e podendo ser instalado como um modelo tradicional de janela. A unidade externa é do mesmo tamanho dos modelos de janela, mas em alguns casos será preciso uma adaptação no tamanho da abertura na parede. A unidade interna possui o mesmo padrão dos modelos splits, com sistema de filtragem, controle remoto sem fio, etc. Este modelo custa um pouco mais caro que o modelo High-wall.
Split Cassete: Pode ser instalado no teto ou no forro de gesso e possui até quatro saídas de ar. Por essa característica, é indicado para ser usado em ambientes médios e grandes, onde é necessário mais pontos de saída de ar para refrigerar mais rápido o ambiente. Esse modelo é muito utilizado em escritórios, universidades, salas comerciais, bancos, salões de festas etc.
Split piso/teto: Este modelo possui a vantagem de ter uma grande vasão, refrigerando ambientes grandes com facilidade. Possuem versões de 18000 a 80000 BTUs. Por poder ser instalado no piso ou teto, é uma boa opção para ambientes que necessitem de espaço para circulação de pessoas ou objetos. É ideal para médios e grandes ambientes, residencial ou comercial, especialmente os que possuem pé direito alto.
Central: Também chamado de duto, é indicado para grandes ambientes, onde há carga térmica elevada, grande circulação de pessoas e troca de ar constante (interno e externo), o que reduziria a capacidade de um aparelho split comum. Ele refrigera vários ambientes ao mesmo tempo, sendo muito utilizado em empresas, salas comerciais, shoppings, casas de shows e outros locais grandes. Antes de dutar um aparelho de refrigeração, é preciso verificar com um especialista se ele possui as condições necessárias para trabalhar com eficiência, pois o fluxo de ar precisa ter pressão estática suficiente para distribuir o ar refrigerado pelos dutos.
Multisplit: Possui as mesmas características físicas do modelo High-wall, mas tem a vantagem de ter duas ou mais evaporadoras com apenas uma condensadora, sendo indicado para refrigerar mais de um ambiente simultaneamente. É prático, pois são vários aparelhos dentro da residência que só utilizam uma condensadora externa, o que economiza espaço. A única desvantagem é que se a condensadora der algum defeito, você ficará sem ar condicionado em todos os cômodos. A maior vantagem deste modelo é que todas as partes internas são independentes, ou seja, você escolhe quantas e quais evaporadoras deseja ligar. As unidades internas podem ser do tipo Hi-Wall, piso-teto, cassete e duto (dependendo do fabricante).
• Portátil: É bastante prático e funcional, podendo ser levado para diversos cômodos diferentes sempre que houver necessidade, já que é pequeno. Entretanto, produzem mais ruído e ocupam espaço. Também precisam que sua tubulação fique voltada para uma área externa quando ligados, e se a ligação para a tubulação não for bem executada, a água do condensador (parte do aparelho que faz o processo de resfriamento do ar) pode vazar para dentro do ambiente. Suas desvantagens é que são caros, fazem muito barulho e não são tão eficientes para refrigerar os locais. Além disso, é preciso retirar água de dentro do aparelho periodicamente.
Cada um dos modelos de ar-condicionado tem suas vantagens e desvantagens, por isso é necessário analisar com cautela antes de adquirir um. Enquanto o split garante refrigeração rápida, livre de ruídos e com baixo consumo de energia, o preço do convencional é em média 30 a 50% mais barato (levando-se em consideração a mesma potência) e não necessita de especialista para fazer a instalação, bastando aloca-lo em um buraco da parede e ligá-lo à tomada.
Já os splits, além do aparelho ser fixo na parede, necessitam de tubos, geralmente de cobre, para a passagem do ar do condensador até a unidade interna, conhecida como evaporadora, sem contar a necessidade de um local específico para a unidade externa, onde fica o sistema de condensação (que geralmente é grande). Além disso, é preciso contratar um técnico especializado para fazer a instalação, que não é barata: para um modelo de 9 mil BTUs, por exemplo, o serviço de instalação custa aproximadamente R$ 800,00.
Mas, em uma conta prática, é possível ver que, no fim das contas, o modelo split é mais vantajoso, apesar de seu custo inicial sair mais caro pro bolso do consumidor. Um split de 7 mil BTUs consome 639 kw/h, enquanto um ar condicionado do modelo de parede consome cerca de 700 kw/h.. No fim do mês, isso dá uma diferença de aproximadamente 15% na conta de luz.